Большинство одиноких людей мечтает о романтической влюбленности, однако поиск любви подчас таит в себе множество огорчений и разочарований. Жажду чувства, которое способно сделать нас счастливыми, мы превращаем в ожидание счастья как такового. Да, присутствие рядом любимого человека может быть счастьем, но иногда это требует от нас изменения системы ценностей и приоритетов. Стремление обрести любовь, дарующую спасение от одиночества и житейских невзгод, может превратиться в тяжелый и отчаянный поиск, который отдалит вас от других людей и не даст в полной мере раскрыться вашей индивидуальности. В действительности, намного полезнее сосредоточиться на знакомстве с новыми людьми, установление дружеских отношений и стараться получать удовольствие от жизни во всех ее проявлениях. В любом случае вам придется принять мысль о том, что в течение долгого времени вы можете быть одиноки, и примириться с этим.

Необходимо расширять круг интересов и занятий, уметь ценить дружбу и наслаждаться обществом друзей. Расставив приоритеты таким образом, вы останетесь для окружающих интересным человеком, приобретете бесценный опыт общения и, в конечном итоге, увеличите шансы найти свою любовь. Когда у вас появятся разносторонние увлечения, множество занятий, хорошие друзья и знакомые, ваше стремление во что бы то ни стало найти любовь исчезнет, а цель будет достигнута «сама собой».

Перед тем как выбрать себе спутника жизни, полезно некоторое время встречаться с разными людьми. Это даст вам возможность вернее судить о характерах и человеческих качествах. Люди, имеющие большой опыт знакомств, обычно более удачливы в выборе постоянного спутника жизни. Тот, у кого много друзей и знакомых, вряд ли допустит, чтобы его отношения с близким человеком были неравноправными, конфликтными, унизительными, сопровождались оскорблениями или насилием. При попытке завязать знакомство, дружбу или романтические отношения с каким-либо человеком не будьте чрезмерно требовательны к его взглядам, суждениям и другим качествам — в рутинной будничной жизни они не столь важны, как хороший характер. Кроме того, со временем мы часто начинаем ценить в людях совершенно не важные на первый взгляд черты.

Если вы не любите флиртовать и никогда не назначали свиданий просто ради интереса, то вам, вероятно, будет неловко пытаться оказывать знаки внимания или ухаживать за своим избранником или избранницей. В таком случае попрактикуйтесь назначать встречи тем своим друзьям и знакомым, которые, скорее всего, вам не откажут. Избегайте всякого притворства и всегда честно признавайтесь в характере вашего отношения к партнеру.

К примеру, вы можете сказать: «Не поймите меня превратно: я не увлечен вами, но вы мне очень симпатичны, и мы, я думаю, могли бы встречаться и прекрасно проводить время вместе». Некоторые психологи рекомендуют застенчивым людям обращаться в клубы знакомств, где они могли бы помогать друг другу тренироваться в общении и учиться оказывать знаки внимания. И действительно, практика показывает, что многие члены таких клубов избавляются от смущения и дискомфорта при знакомстве и свиданиях.

Очень часто при попытке начать роман люди совершают ошибку, ведущую в дальнейшем к весьма болезненным последствиям, — они попадают в полную зависимость от человека, которому, по сути, нет дела до их переживаний. Если это произошло с вами, подумайте: быть может, этот человек хотел бы встречаться с вами лишь изредка? Или он ищет новых ощущений, завершив очередной роман? Наконец, может быть, этот человек просто эгоист и не привык принимать в расчет чувства других? Стремление поддерживать такие неравные отношения отнимает у человека массу времени и заставляет его переживать понапрасну глубочайшие эмоции. Не кажется ли вам, что время и душевные силы куда полезнее тратить на развитие своего кругозора, новые знакомства и настоящую любовь? Но главная опасность, которую заключает в себе такая ситуация — постепенное привыкание к обидам и огорчениям, что впоследствии сделает вас легкой мишенью для людей, желающих этим воспользоваться. К сожалению, найдутся те, кто будут не прочь использовать вас, если почувствуют такую возможность. В любом случае, если вы действительно стремитесь к глубоким отношениям с другим человеком, никогда не останавливайтесь на полпути, умейте видеть свои интересы и бороться за них.

Если, несмотря на тяжелые взаимоотношения с партнером, вы иногда позволяете себе сексуальную разрядку с ним только для того, чтобы ослабить негативные эмоции — чувство одиночества, скуку, подавленность, тревогу — попытайтесь найти более конструктивные средства преодоления этих чувств, в какой бы момент они ни возникли. Оглянитесь вокруг — и вы обязательно найдете более подходящие способы избежать воздействия нежелательных эмоций, развеяться и развлечься. Если же вы попали в серьезную зависимость от своего партнера, прежде всего твердо определитесь, будете ли вы продолжать эти болезненные отношения. Сказав себе «нет!», избегайте любых встреч с этим человеком, используйте поведенческие игры, чтобы победить свою зависимость. Если вам все же трудно в одиночку отказаться от ваших отношений, обратитесь за поддержкой и помощью к сексопатологам или в анонимные группы борьбы с сексуальной зависимостью. В том случае, если вы не в силах преодолеть зависимость от партнера из-за того, что у вас ослаблен самоконтроль вследствие злоупотребления спиртным или наркотиками, подумайте, как прекратить их употребление.

В предыдущих разделах этой статьи говорилось о различных способах знакомства с людьми и подчеркивалась важность зрительного контакта, выражения лица, позы, интонаций голоса, которыми можно выражать свою заинтересованность и желание вступить в общение. Дадим еще один весьма полезный совет, которым стоит воспользоваться, если при посещении вечеринки вы решили заручиться поддержкой друга. Не смотрите постоянно в его сторону и не затевайте с ним бесконечных разговоров. Слегка развернитесь и поглядывайте на присутствующих, проявляя тем самым свой интерес к ним. Такое поведение позволит другим людям присоединиться к вам без стеснения. Будет еще лучше, если вы на время покинете вашего товарища и сядете там, где есть достаточно свободного места. В этом случае к вам, скорее всего, подойдут и заведут разговор. Когда же вы всецело увлечены общением со своим другом, люди обычно думают, что вы заняты и не можете или не хотите общаться ни с кем другим.

У каждого человека со временем вырабатывается свой стиль ухаживания, мы же приведем некоторые приемы флирта, которые, как правило, не вызывают у человека чувства неудобства и отторжения. Это могут быть самые разнообразные знаки внимания, игра бровями, выразительные или многозначительные взгляды, подмигивание, оригинальное приглашение на танец, сокращение дистанции в танце до ширины одной-двух ладоней и менее, шепот на ухо, быстрое прикосновение или поглаживание колена, кисти, локтя, плеча (при этом лучше всего смеяться или говорить что-либо с улыбкой).

Женщине не нужно стесняться кокетства, пытаясь найти подход к мужчине и увлечь его: прошли те времена, когда слабому полу приходилось довольствоваться лишь пассивной ролью. Обнаружив, что вы стали объектом легкого флирта или кокетства одного из присутствующих, не торопитесь отвечать взаимностью. Когда даже в ответ на ваше безразличие кто-либо настойчиво продолжает оказывать вам знаки внимания вежливо закончите разговор, заговорите с кем-нибудь еще или удалитесь. Если вам хотят назначить свидание или просят дать телефон, а вы еще не успели разобраться в своих симпатиях, скажите, что не совсем уверены в своих чувствах и предложите вернуться к этому в другой раз. Если же вы хотите оставить за собой право на контакт, то вежливо откажите в ответ на просьбу дать свой номер телефона, но попросите телефон собеседника сами.

Большинство из нас предпочитает некоторое время пообщаться с человеком, поухаживать за ним, установить прочный контакт до того, как предложить ему более близкие отношения. Это позволяет обеим сторонам составить друг о друге первое впечатление и убедиться в том, что их интерес взаимен, тем самым избежав отказа и связанного с ним эмоционального стресса. Следите за взглядом, голосом, выражением лица собеседника — теплым или скучающим, за его позой — располагающей или безразличной. Проявляет ли ваш партнер интерес, задает ли вопросы сам или просто вежливо вам отвечает? Смотрит ли он по сторонам в поисках кого-либо во время беседы с вами? Как реагирует на то, что вы подходите ближе, понижаете голос до шепота, легко и игриво дотрагиваетесь до него? Радостно? С нарастающей интимной теплотой? Или напряженно, отчужденно? Отвечая сами на подобные знаки во время свидания, вы можете создать в партнерше ощущение, что хотите объятий или поцелуя.

Если же вы предпочитаете рассчитывать не только на свои силы, обратитесь в специализированную службу знакомств. Такие службы действуют во всем мире, подбирая партнеров по общности интересов и требований, предъявляемых друг к другу. Их деятельность не является секретом и очень проста. После оплаты услуг компании вы заполняете анкеты, перечисляя свои личные качества, круг интересов, предполагаемые черты человека, с которым хотели бы познакомиться. Компьютер обрабатывает ответы и подбирает подходящие пары.

Многие службы знакомств имеют специальные помещения, залы для проведения вечеров, где их клиенты могут встречаться. Фирмы подобного рода особенно полезны тем, кто непросто сходится с окружающими, а также пожилым людям, которые потеряли спутника жизни и полагают, что в их возрасте уже трудно с кем-либо познакомиться. Однако будьте осторожны: многие службы отказываются от своих обещаний или закрываются, не выполнив их. И здесь, как и в любой другой сфере бизнеса, действует простой принцип: молодые компании гораздо менее надежны, чем опытные, действующие на протяжении многих лет. Прежде чем воспользоваться услугами любой подобной фирмы, наведите о ней справки, запросите общество защиты прав потребителя, не поступало ли жалоб на ее работу. Если эта фирма проводит какие-либо открытые мероприятия, посетите их до того, как стать ее клиентом.

Требуйте, чтобы любые обещания или данная вам информация (например, что половина всех клиентов принадлежит к вашей возрастной группе) давались вам в письменной форме и заверялись подписью уполномоченного сотрудника.